1930 : la première édition, en Uruguay

La première Coupe du Monde de la FIFA se dispute en 1930 en Uruguay, pays double champion olympique en titre et hôte désigné pour le centenaire de son indépendance. Treize équipes seulement y participent, principalement sud-américaines, faute de moyens de transport transatlantiques pour de nombreuses fédérations européennes.

L'expansion progressive du tournoi

Le nombre d'équipes qualifiées augmente par paliers au fil des décennies : 16 équipes à partir de 1934, 24 équipes dès 1982, puis 32 équipes à partir de 1998 — un format qui perdure pendant sept éditions. En 2026, le tournoi franchit un nouveau cap avec 48 équipes qualifiées, réparties pour la première fois entre trois pays hôtes.

Des moments qui ont marqué l'histoire

  • Le Maracanazo (1950) — l'Uruguay prive le Brésil du titre à domicile devant plus de 170 000 spectateurs au Maracaña.
  • La main de Dieu (1986) — le but inscrit de la main par Diego Maradona contre l'Angleterre, en quart de finale.
  • Le premier sacre français (1998) — la France remporte son premier titre mondial à domicile.
  • La finale de 2022 — un des matchs les plus spectaculaires de l'histoire du tournoi, décidé aux tirs au but entre l'Argentine et la France.

La Coupe du Monde aujourd'hui

Avec l'édition 2026 coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, la compétition entre dans une nouvelle ère : plus d'équipes, plus de matchs, et une audience mondiale toujours plus large. Consultez notre palmarès complet et notre dossier sur le nouveau format à 48 équipes pour aller plus loin.